Diccionario de más de 40 términos clave de SECOP II y contratación pública en Colombia: definiciones claras, uso en el portal y ejemplos concretos para equipos que licitan.
Este glosario reúne más de 40 términos fundamentales de SECOP II y contratación pública en Colombia. Está ordenado temáticamente para facilitar la lectura continua, con anclajes por término para búsqueda directa.
Cada entrada incluye: definición, cómo se usa en SECOP II y un ejemplo concreto. Para términos relacionados, se indican los vínculos relevantes dentro del mismo glosario.
Sistema Electrónico para la Contratación Pública — versión original. Fue la primera plataforma de contratación pública electrónica en Colombia, lanzada en 2007. En SECOP I, las entidades publicaban los documentos del proceso (pliegos, actas, contratos) pero las transacciones se hacían físicamente o por otros medios.
Uso en SECOP: Aunque la mayoría de entidades han migrado a SECOP II, algunas aún publican procesos en SECOP I. Ambos portales son administrados por Colombia Compra Eficiente (colombiacompra.gov.co). Los documentos de procesos históricos previos a 2015 suelen encontrarse en SECOP I.
Ejemplo: Una gobernación que aún no ha migrado completamente puede publicar sus contratos de mínima cuantía en SECOP I.
Ver también: SECOP II
Sistema Electrónico para la Contratación Pública — segunda versión, transaccional. Es la plataforma vigente de contratación pública en Colombia, desarrollada por Colombia Compra Eficiente. A diferencia de SECOP I, es una plataforma completamente transaccional: todo el proceso contractual —publicación, preguntas, evaluación, adjudicación, ejecución y liquidación— se gestiona en línea.
Uso en SECOP: Toda entidad pública que licite está obligada a publicar en SECOP II. Los proponentes deben tener cuenta registrada en la plataforma para hacer sus ofertas. El portal es también la fuente de datos públicos para análisis histórico.
Ejemplo: Una empresa interesada en contratar con el Ministerio de Educación debe buscar el proceso en SECOP II, descargar el pliego desde allí y presentar su oferta a través de la plataforma.
Agencia Nacional de Contratación Pública de Colombia. Es la entidad del gobierno nacional responsable de administrar el sistema de compras y contratación pública, desarrollar la política de contratación, administrar SECOP I y SECOP II, y emitir guías, manuales y conceptos sobre la aplicación del estatuto de contratación.
Uso en SECOP: Los manuales del CCE son documentos de referencia obligatoria para entender cómo aplicar el estatuto en casos concretos. Los conceptos del CCE, aunque no son norma vinculante, son altamente relevantes en caso de controversia.
Ejemplo: Cuando hay dudas sobre si un requisito habilitante es legal, la primera fuente de consulta es el Manual para la Identificación y Cobertura del Riesgo del CCE o los conceptos publicados en su sitio.
Registro obligatorio para licitar ante entidades estatales. El RUP es el certificado que expide la Cámara de Comercio de la jurisdicción de la empresa, que contiene la información jurídica (existencia y representación), financiera (indicadores del último año), técnica (clasificación UNSPSC) y de experiencia (contratos ejecutados inscritos) del proponente.
Uso en SECOP: La mayoría de procesos de mayor y menor cuantía requieren RUP vigente y actualizado como documento habilitante. El RUP debe actualizarse anualmente con los estados financieros del año anterior, dentro de los plazos que define Colombia Compra Eficiente.
Ejemplo: Una empresa que quiere participar en un proceso de licitación pública debe presentar su RUP con fecha de expedición no mayor a 30 días antes del cierre del proceso (según lo defina el pliego específico).
Ver también: Requisitos habilitantes, Experiencia probable
Estándar internacional de clasificación de bienes y servicios. El UNSPSC es un sistema jerárquico de códigos de 8 dígitos que clasifica todos los bienes y servicios posibles en segmentos, familias, clases e items. Colombia Compra Eficiente lo adoptó como estándar obligatorio para clasificar los objetos contractuales en SECOP II.
Uso en SECOP: Cada proceso en SECOP II está clasificado con uno o más códigos UNSPSC. En el RUP, la empresa inscribe sus capacidades bajo los códigos UNSPSC en que tiene experiencia. Para que una experiencia en el RUP sea válida para un proceso específico, los códigos deben coincidir o ser equivalentes.
Ejemplo: Un proceso de "Consultoría en gestión de proyectos de infraestructura vial" puede tener el código UNSPSC 80101504 (Gestión de proyectos de construcción). La empresa debe tener ese código o uno equivalente en su RUP con la experiencia acreditada.
Ver también: RUP, Experiencia probable
Documento central de cualquier proceso de licitación. El pliego de condiciones (también llamado "pliego definitivo" después de responder las preguntas de la audiencia) es el documento que define todo el proceso: el objeto contractual, los requisitos habilitantes, los factores de evaluación, el presupuesto oficial, el cronograma, las obligaciones del contratista y las condiciones de ejecución.
Uso en SECOP: El pliego se descarga directamente desde el portal del proceso en SECOP II. Existe primero el proyecto de pliego (para comentarios previos) y luego el pliego definitivo (contra el que se prepara la propuesta). Las adendas modifican el pliego definitivo.
Ejemplo: En el pliego se define que el objeto es "consultoría para el diseño del plan maestro de acueducto", con un presupuesto oficial de 800 millones, plazo de 8 meses, y que el proponente debe acreditar experiencia en contratos similares por mínimo 1.200 millones de pesos en los últimos 10 años.
Ver también: Adenda, Requisitos habilitantes
Modificación al pliego de condiciones publicada durante el proceso. Las adendas son documentos oficiales que modifican, aclaran o corrigen el pliego original. Pueden cambiar fechas del cronograma, requisitos habilitantes, el presupuesto oficial, los factores de evaluación o cualquier otra condición del proceso.
Uso en SECOP: Las adendas se publican en el portal del proceso en SECOP II y tienen la misma fuerza que el pliego. Es obligatorio monitorear el proceso para detectar adendas, ya que pueden cambiar condiciones fundamentales de la propuesta.
Ejemplo: La entidad publica una adenda que amplía el plazo de presentación en 5 días hábiles y modifica el presupuesto oficial de 800 a 750 millones. Una propuesta preparada sin leer la adenda podría quedar inhabilitada o mal calibrada en precio.
Tipo de proceso de contratación que determina las reglas del juego. La Ley 80 de 1993 y la Ley 1150 de 2007 definen las modalidades de selección del contratista: licitación pública, selección abreviada, concurso de méritos, contratación directa y mínima cuantía. La modalidad aplicable depende del valor del contrato, el objeto y las características de la entidad.
Uso en SECOP: La modalidad del proceso está visible en el portal de SECOP II y determina el flujo del proceso, los plazos mínimos y las reglas de evaluación.
Ver también: Licitación pública, Selección abreviada, Mínima cuantía, Contratación directa, Concurso de méritos
Modalidad de selección para contratos de mayor cuantía. Es el proceso más formal y competido de la contratación pública colombiana. Se aplica cuando el valor del contrato supera el umbral de mayor cuantía de la entidad (que depende de su presupuesto anual). Requiere publicación amplia, período de consulta del pliego, audiencia de aclaraciones, evaluación rigurosa y audiencia de adjudicación.
Uso en SECOP: Los procesos de licitación pública tienen los plazos más largos y los requisitos más exigentes. Son los más competidos porque concentran los contratos de mayor valor.
Ejemplo: Un municipio que quiere construir una planta de tratamiento de aguas residuales por 15.000 millones de pesos debe hacerlo por licitación pública.
Modalidad para contratos de cuantía media o casos específicos. La selección abreviada aplica para contratos de menor cuantía (por debajo del umbral de licitación pública) y para casos específicos como subasta inversa, adquisición de bienes de características técnicas uniformes, contratos de bolsa de productos, entre otros.
Uso en SECOP: Los procesos de selección abreviada tienen plazos más cortos que la licitación pública pero igualmente requieren análisis cuidadoso de habilitantes y precio.
Ejemplo: La adquisición de equipos de cómputo con características técnicas uniformes se hace típicamente por selección abreviada en la modalidad de subasta inversa.
Modalidad específica para servicios de consultoría. El concurso de méritos es la modalidad obligatoria para contratar servicios de consultoría, interventoría, diseños, diagnósticos, estudios de factibilidad y similares. La evaluación se basa primariamente en la propuesta técnica y los méritos del equipo, con menor ponderación del precio.
Uso en SECOP: En concurso de méritos, el precio generalmente vale menos en la evaluación (entre 20% y 30%) que los factores técnicos (70-80%). La estrategia de propuesta debe priorizar la diferenciación técnica.
Ejemplo: Un municipio que quiere contratar la elaboración del Plan de Ordenamiento Territorial (POT) debe hacerlo por concurso de méritos.
Modalidad simplificada para contratos de pequeño valor. La mínima cuantía aplica para contratos cuyo valor no supera el 10% de la menor cuantía de la entidad. Es el proceso más ágil: sin publicación larga, sin requisitos habilitantes complejos, con proceso de máximo 10 días hábiles.
Uso en SECOP: Los procesos de mínima cuantía son muy numerosos (representan buena parte del volumen de procesos en SECOP II) pero de bajo valor individual. Para proveedores especializados, suelen no ser el foco estratégico.
Modalidad excepcional sin proceso competitivo. La contratación directa procede solo en casos taxativamente definidos por ley: urgencia manifiesta, contratación interadministrativa, prestación de servicios y apoyo a la gestión, arrendamientos, entidades de cooperación internacional, trabajos artísticos, entre otros. No hay convocatoria pública ni evaluación comparativa.
Uso en SECOP: Aunque no hay competencia en contratación directa, los contratos sí deben publicarse en SECOP II para garantizar transparencia.
Condiciones mínimas que debe cumplir el proponente para que su oferta sea evaluada. Los requisitos habilitantes no generan puntaje: son filtros de entrada. Si el proponente no cumple todos los requisitos habilitantes, su propuesta es descalificada sin importar la calidad técnica o económica. Se dividen en capacidad jurídica, financiera, técnica y de organización.
Uso en SECOP: Los requisitos habilitantes están definidos en el pliego de condiciones y varían por proceso. Los más comunes son: RUP vigente, certificado de existencia y representación, paz y salvo de parafiscales, estados financieros, indicadores financieros mínimos y experiencia probable.
Ejemplo: El pliego puede requerir índice de liquidez mayor a 1.5, endeudamiento menor al 70% y experiencia probable en contratos similares por mínimo el 50% del presupuesto oficial en los últimos 10 años.
Ver también: RUP, Experiencia probable, Indicadores financieros
Criterios con puntaje que determinan el orden de mérito entre propuestas habilitadas. Una vez que una propuesta cumple todos los requisitos habilitantes, se evalúa por los factores de evaluación, que generan el puntaje que determina quién gana. Incluyen típicamente: propuesta económica (el precio), propuesta técnica (calidad, metodología, equipo) y otros factores (apoyo a industria nacional, mano de obra local, etc.).
Uso en SECOP: Los factores de evaluación y su ponderación (cuánto pesa cada uno en el total de 1.000 puntos) están definidos en el pliego. La estrategia de propuesta debe optimizar para los factores con mayor peso.
Historial de contratos similares ejecutados que acredita capacidad técnica. La experiencia probable es el registro de contratos ejecutados con anterioridad que el proponente presenta para demostrar que tiene capacidad de ejecutar el nuevo contrato. Se acredita con los contratos inscritos en el RUP y con certificaciones o actas de liquidación de los contratos específicos.
Uso en SECOP: La mayoría de pliegos exigen experiencia probable en contratos del mismo objeto o de objeto similar, con un valor mínimo acumulado (generalmente un múltiplo del presupuesto oficial) en un período de tiempo (típicamente los últimos 5 a 15 años). Los códigos UNSPSC deben coincidir.
Ejemplo: El pliego exige "experiencia probable en contratos de interventoría de obras civiles por un valor mínimo de 2.000 millones en los últimos 10 años". La empresa debe acreditar uno o varios contratos de ese tipo en su RUP.
Indicador de la capacidad de asumir nuevos contratos. El K residual mide cuánta capacidad de contratación le queda a la empresa después de descontar los compromisos vigentes (contratos en ejecución). Un K residual insuficiente puede llevar a la inhabilitación del proponente, especialmente en contratos de obra.
Fórmula general: K residual = K total - Valor de contratos en ejecución (sin descuento de anticipos recibidos)
El K total se calcula a partir de indicadores financieros del RUP.
Uso en SECOP: El pliego puede exigir un K residual mínimo. Las entidades pueden verificar el K residual cruzando la información de otros procesos adjudicados en SECOP II. Es uno de los requisitos que más empresas descuidan calcular correctamente.
Ejemplo: Una empresa con K total de 10.000 millones y contratos en ejecución por 7.500 millones tiene K residual de 2.500 millones. Si el nuevo proceso requiere K residual de 3.000 millones, no cumple el habilitante.
Ratios calculados sobre los estados financieros del proponente. Los indicadores financieros son el resultado de aplicar fórmulas a los estados financieros del último año del proponente, y deben cumplir los mínimos definidos en el pliego. Los más comunes son:
Uso en SECOP: El RUP incluye los indicadores financieros verificados por la Cámara de Comercio con base en los estados financieros presentados. El pliego define los valores mínimos requeridos para habilitarse.
Indicador de gestión operativa de la empresa. La capacidad organizacional mide la eficiencia con que la empresa gestiona sus recursos en la ejecución de contratos. Se calcula como el cociente entre los ingresos operacionales y los costos y gastos operacionales del último año. Es un indicador del RUP.
Acreditación de conocimientos y habilidades técnicas específicas del proponente. La capacidad técnica incluye la experiencia probable (contratos ejecutados) y los registros técnicos específicos que pueda exigir el pliego (por ejemplo, certificaciones ISO, registros ante entidades regulatorias sectoriales, etc.).
Acreditación de la personería jurídica y facultades del proponente. La capacidad jurídica se demuestra con el certificado de existencia y representación legal de la empresa (expedido por la Cámara de Comercio), que debe estar vigente. También incluye la verificación de que el representante legal tiene las facultades para suscribir contratos del valor en cuestión.
Póliza o instrumento que respalda la seriedad de la propuesta. La garantía de seriedad de la oferta es el instrumento que el proponente debe presentar con su propuesta para garantizar que, si resulta adjudicatario, cumplirá con la firma del contrato y la constitución de las garantías de ejecución. Si el adjudicatario se rehúsa a firmar, la entidad puede hacer efectiva esta garantía.
Uso en SECOP: El pliego define el valor (generalmente el 10% del presupuesto oficial) y la vigencia mínima (hasta la firma del contrato). Errores en el valor o la vigencia son causa de inhabilitación.
Instrumento que protege a la entidad durante la ejecución del contrato. La garantía de cumplimiento (generalmente una póliza de seguros) respalda las obligaciones del contratista durante la ejecución. Cubre diferentes amparos: cumplimiento del contrato, calidad del bien o servicio, pago de salarios y prestaciones, estabilidad de obra, entre otros.
Uso en SECOP: Se constituye una vez adjudicado el contrato y antes del acta de inicio. El pliego define los amparos requeridos, los valores asegurados y las vigencias.
Cociente entre el precio ofertado y el valor de referencia del proceso. El factor de adjudicación determina la puntuación económica de cada propuesta según el método de evaluación definido en el pliego. Es el concepto central de la estrategia de precio.
Fórmula: Factor = Precio ofertado / Valor de referencia (presupuesto oficial, media aritmética, u otro)
Uso en SECOP: El método de evaluación econométrica y la fórmula de puntuación están definidos en el pliego. Dependiendo del método, el factor óptimo puede ser cercano a 1 (cerca del presupuesto), cercano a la media de las ofertas, o el más bajo posible.
Ver también: Métodos de evaluación económica
Procedimientos matemáticos para asignar puntaje a las ofertas económicas. Los métodos más comunes en SECOP II son:
Uso en SECOP: El método es definido por la entidad en el pliego y puede variar significativamente entre entidades y tipos de contrato. Es fundamental leerlo con atención antes de decidir el precio.
Documento que formaliza el comienzo de la ejecución del contrato. El acta de inicio es el documento firmado por el contratista, el supervisor y/o el interventor de la entidad que marca el inicio formal del plazo de ejecución del contrato. Sin acta de inicio, el plazo del contrato no empieza a correr.
Uso en SECOP: El acta de inicio debe publicarse en SECOP II. El plazo entre la firma del contrato y el acta de inicio varía según el pliego; suele ser de 5 a 30 días hábiles para constituir garantías y cumplir requisitos previos al inicio.
Pago previo al inicio de la ejecución para financiar el contrato. El anticipo es una suma que la entidad paga al contratista antes de que empiece a ejecutar, para financiar el arranque. Está limitado por ley al 50% del valor del contrato para obras y puede variar para otros tipos. Debe ser amortizado con las actas de pago durante la ejecución.
Uso en SECOP: El anticipo es relevante para el cálculo del K residual: el valor del anticipo recibido NO se descuenta del saldo de los contratos en ejecución para el K residual.
Mecanismos de control de la ejecución contractual. La supervisión la ejerce directamente la entidad contratante a través de un funcionario designado. La interventoría es ejercida por un tercero contratado específicamente para controlar la ejecución, generalmente en contratos de obra o de alta complejidad. Ambas figuras verifican el cumplimiento técnico, administrativo, financiero y jurídico del contrato.
Uso en SECOP: Las actas de interventoría o supervisión se publican en SECOP II y son documentos que el contratista puede usar posteriormente como certificaciones de experiencia.
Modificación al contrato ya firmado. El otrosí (también llamado contrato adicional o modificatorio) es el instrumento que modifica el contrato original: puede ampliar el plazo, ajustar el valor, modificar el alcance o corregir condiciones. Debe estar justificado y publicarse en SECOP II.
Uso en SECOP: Los contratos adicionales son frecuentes en obras de infraestructura. Se publican en SECOP II y deben ser registrados por el contratista en el RUP si afectan el valor o el plazo.
Instrumentos de apremio por incumplimiento. La multa es una sanción económica por incumplimientos parciales durante la ejecución. La cláusula penal pecuniaria es la sanción por incumplimiento definitivo o terminación anticipada del contrato por culpa del contratista. Ambas deben estar definidas en el contrato.
Finalización del contrato antes del vencimiento del plazo. Puede ocurrir por terminación unilateral por parte de la entidad (cuando el contratista incumple) o por acuerdo mutuo. La terminación anticipada por incumplimiento puede tener consecuencias para el historial del contratista en futuras licitaciones.
Acto final que cierra el contrato. La liquidación es el balance final del contrato donde se verifican las obligaciones cumplidas, se liquidan los pagos pendientes y se cierra el contrato. Puede ser bilateral (por acuerdo) o unilateral (si el contratista no colabora). El acta de liquidación es uno de los documentos más valiosos para acreditar experiencia probable.
La propuesta de precio presentada por el proponente. La oferta económica es el sobre o documento donde el proponente declara el valor por el cual está dispuesto a ejecutar el contrato. En SECOP II se presenta en formato digital. El precio no puede superar el presupuesto oficial del proceso.
La propuesta de metodología, equipo y condiciones de ejecución. La oferta técnica contiene la descripción de cómo el proponente va a ejecutar el contrato: metodología, equipo de trabajo, cronograma, plan de calidad, entre otros elementos definidos en el pliego. Es evaluada por los factores técnicos definidos en el pliego.
Sesión oficial de aclaraciones y evaluación del proceso. En licitación pública hay al menos una audiencia de aclaraciones del pliego (donde los proponentes pueden hacer preguntas) y una audiencia de adjudicación (donde se lee el resultado de la evaluación y se adjudica el contrato en acto público). Ambas se publican y pueden seguirse en tiempo real por SECOP II.
Mecanismo de impugnación durante la evaluación. Después de que la entidad publica el informe de evaluación (que lista qué propuestas son habilitadas, cuál es el orden de mérito y qué puntuación obtuvo cada una), los proponentes tienen un plazo —definido en el pliego, generalmente 3 a 5 días hábiles— para presentar observaciones escritas. La entidad debe responder cada observación antes de la adjudicación.
Acto mediante el cual la entidad selecciona al contratista. La adjudicación es el acto administrativo que formaliza la selección del proponente que obtuvo el mayor puntaje en la evaluación. Se publica en SECOP II. Contra la adjudicación procede el recurso de reposición.
Puntaje total de la propuesta considerando todos los factores. El puntaje integral (a veces llamado balance score) es la suma ponderada de los puntajes obtenidos en cada factor de evaluación (técnico, económico, y otros). La propuesta con el mayor puntaje integral entre las habilitadas resulta adjudicataria.
Este glosario está basado en la Ley 80 de 1993, la Ley 1150 de 2007 y sus decretos reglamentarios, los manuales de Colombia Compra Eficiente y el portal SECOP II (colombiacompra.gov.co). Actualizado a mayo de 2026. Para consultas específicas sobre la aplicación de estos términos, visita el portal de Colombia Compra Eficiente o consulta a un profesional especializado en contratación pública colombiana.
Para explorar procesos actuales en SECOP II y analizar pliegos con herramientas de IA, visita licitarus.com/secop2. Para herramientas de análisis avanzado, conoce más en licitarus.com/signup.
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